停靠港口惠蒂爾
位於安克拉治東南處的惠蒂爾 Whittier，是個常駐人口僅兩百多人的微型小鎮，其港口是主要提供公主郵輪與荷美郵輪等阿拉斯加航線、出發和抵達時停靠的深水港，也是阿拉斯加海上公路系統中的一個重要港口。
除了搭乘郵輪離船與登船的乘客，大部分會造訪惠蒂爾的旅人，都是為了位於威廉王子灣 Prince William Sound 內的學院峽灣 College Fjord、與其中多條冰川景觀而來，算是前往威廉王子灣／學院峽灣景區的交通樞紐。
在郵輪甲板高處上幾乎一眼就能望盡不遠處的港口小鎮，惠蒂爾曾是美國陸軍的後勤營區所在地，早期僅能透過港口或鐵路交通聯外進出；小鎮本身景觀不算特別驚豔，不過卻有兩座引人注目的高聳建築、在偏僻的小鎮上鶴立雞群。
Begich Towers 和 Buckner Building 都是在二戰期間所建造的大型軍事建築群，由數棟樓高達十多層並相連組成的塔樓建築 Begich Towers，看起來龐大而顯眼，如今已被改建成公寓住宅型式，容納了當地的大部分居民，被稱為“Town under One Roof / One-House Town”；距離較遠的 Buckner Building 則因含有石綿建材及各式侵蝕損壞，難以修復而予以廢棄。
兩座建築群都在碼頭區出發約 20~30 分鐘徒步可及，位於小鎮東側的 Buckner Building 由於已廢棄且破敗，到訪的旅人只能在建物外頭打探而無法入內探索，也許了解其歷史意義會更能賦予引人入勝的想像。
而仍在使用中的居民塔樓 Begich Towers，多年前曾有幾部關於其內部使用現況的介紹影片廣為流傳，描述裡頭涵蓋了一般日常生活所需的多項基礎設施，郵局、教堂、醫院、警察局、雜貨店與小酒吧等，住在裡頭的居民甚至可以很長時間都無須外出便能滿足其生活所需，感覺有些匪夷所思卻又覺得合情合理。
據說在高樓層還有部分房型提供套房對外出租，而為了應付冬季極寒與野生動物、學生甚至能透過大樓的地下隧道連通至一旁的全年級學校校舍；然而大樓內目前只有一樓部分區域對外開放、對於靠港短暫停留的旅人來說能看的東西其實並不多，雖然牆面上展示不少歷史照片可瀏覽，不過其他的公用設施卻是難以窺探，除非能碰巧遇上願意帶領參訪的熱心居民或在此過夜吧。
小鎮上還有座隱藏於多用途建物內、相當隱密的小型博物館 Prince William Sound Museum，裡頭展示了不少關於美國近代歷史的戰爭演變與當地發展相關文物，評價似乎相當不錯，門票 US$5。
至於在塔樓後方道路的盡頭另有一條近期開闢的惠蒂爾溪步道 Whittier Creek Trail，不長且平緩的路徑通往山林間的景觀瀑布，亦適合短暫停留的旅客前往探索。
◎常利用的行程搜尋平台：GetYourGuide
巡航遊學院峽灣
位於威廉王子灣北部的學院峽灣，是海灣巡航北上路線的郵輪經常會於航程中安排遊訪的峽灣冰川區，包含 26 條多以美國知名學院來命名的冰川，當中有潮汐型冰川 (Tidewater)、山谷冰川 (Valley)，以及十數條其他型態的種類 (懸掛型冰川 Hanging 等)。
而惠蒂爾則是多數旅人選擇探索學院峽灣的主要啟航據點，距離安克拉治的車程約 1.5 小時，由於聯外隧道運作的規範與限制，建議於航班出發 90 分鐘前通行使用，並預留更多時間現場支付隧道通行費用與提前排隊等候放行。
此處有幾家遊輪或遊船公司提供數小時不等的探索遊覽行程，其中尤以深耕當地多年的 Phillips Cruises & Tours 所運行的半日冰川遊輪之旅最為知名：
航程運行於 12:00~17:15，票價成人US$219、兒童 US$137；約 5 小時的遊程主要巡航於學院峽灣，此處有密集的潮汐冰川群，並在巡遊間可能遇見多種棲息於灣內的野生動物。
航程運行於 13:00~16:45，票價成人US$169、兒童 US$99；約 3.5 小時的遊程主要巡航於黑石灣 Blackstone Bay，此行巡航範圍雖然較小且近，沿途仍經過約 10 座冰川，在巡遊間亦可能遇見棲息於灣內的野生動物。
以上兩條航線目前皆採用高速航行的雙體船 (catamaran)，因此船公司甚至開出航程不暈船的退款保證，以及船程中提供免費熱食 (鮭魚濃湯等) 與熱飲等餐點服務，感覺頗為吸引人，是當地相當受歡迎的短途遊程。
而此行北上的阿拉斯加公主郵輪路線，則是在經歷過白天具趣味性且悠閒的海上巡航日後、於航程結束的前一日傍晚時刻 (18:00~20:30)，順路巡遊走了一趟學院峽灣。
然而輪船剛進入峽灣區彼時的天氣實在是糟透了！
狂風挾帶著綿綿雨絲、雲霧壟罩山頂視野，解說員甚至廣播建議乘客不要去甲板上吹冷風；但實在耐不住想把握機會將一切盡收眼底的渴望，還是有不少人會陸續跑上“半開放式”的 7 層甲板船頭前方快速地瞄一眼、然後又哀號著喊冷逃開。
固執的旅人則是在不停測試後、發現一處稍稍能遮風的角度、幸運的是頭頂上方還有引擎運作的散熱系統能勉強供暖；風雨中堅守在甲板的左側、大約 30 多分鐘的航程，便能將沿岸幾條冰川盡數飽覽。
一開始會先看到 Holyoak Glacier 與 Barnard Glacier 等懸掛型冰川，後來陸續有 Bryn Mawr Glacier 及 Smith Glacier 的軌跡在山嵐間亦越發清晰；在黯沉天色的映襯下，山體的濃重與冰川的錯落又好似一幀潑墨山水。
船身掠過小分支盡頭的 Yale Glacier，終於在峽灣深處的哈佛冰川 Harvard Glacier 前方佇留。
接下來的停佇期間，便能時刻將寬闊的冰川前緣盡收眼底，此時仍固守在現場的旅客，大概都是在等待能夠捕捉到冰山崩解畫面的瞬間。
當冰山發生崩解的過程時，會因冰層裂開而釋放其中的空氣、導致其發出類似槍響的聲音，而冰山脫落入海的同時也會產生轟隆隆的巨響；等候期間雖然能不時聽見冰塊碎裂的哀鳴聲，不過卻遲遲等不到令人驚嘆的墜落。
最終旅人在寒風中堅守了 2 個多小時，直到夜色漸深實在模糊了視線，仍是眷戀不捨意猶未盡，此行感覺學院峽灣比冰川灣國家公園，更加令人印象深刻且值得推薦呢！
如此看來，還是滿推崇公主郵輪這條北上巡航阿拉斯加的郵輪路線，整趟行程停靠的城鎮與冰川景致逐級迭代、真是越來越值得期待。
接駁巴士的窗景
至於郵輪抵達惠蒂爾碼頭當日，除了可直接預約郵輪公司的接駁車前往安克拉治市政中心或國際機場，也能考慮僅在郵輪停靠日運行的長途巴士 Park Connection，巴士於上午 9:45 從惠蒂爾碼頭出發、2 小時左右的車程票價 US$75，大概中午前抵達安克拉治機場與市政中心。
這趟路程一開始會先通過一條 4 公里多的單行隧道──安東安德森紀念隧道 Anton Anderson Memorial Tunnel，是北美洲最長的鐵路公路兩用隧道，亦是聯繫惠蒂爾與外界的唯一陸路通道；使用時須遵循時刻表規範依序通行，自駕旅人最好多預留車程時間，且隧道會在每晚的 11:15 / 10:45 之後關閉、隔日的 5:30 / 7:00 (夏／冬) 再次開啟 。
當巴士駛出隧道後會進入波蒂奇山谷，高聳的山頭盤據了瑩白的冰川、壯觀的景致迎面而來，巴士會先經過波蒂奇冰川 Portage Glacier，並在遊客中心附近的冰川湖短暫停留 20 分鐘，淺嚐欣賞湖畔與綿延山體所組成的美景。
曾經伸手可及的冰川前緣早已遠離，留下一片廣闊的冰蝕湖，在夏季的湖面上會有遊船運行，1 小時的遊船行程票價 US$49；若想進一步親近冰川前緣，可由車道中後段的拜倫冰川 Byron Glacier 步道起點出發，徒步至短程的步道終點需時約 30~60 分鐘，據說早前還能在盡頭處找到冰洞的形貌，不過在近五年間似乎已發生消融與崩解而失去蹤影。
於冬季時則整個湖面都會結冰，形成一條步行通往波蒂奇冰川的徒步路徑，不過旅人出發時，還需要多加留意雪地健行的風險規劃。
而後段的車程將繼續沿著開闊的特納根海灣 Turnagain Arm 一路前行，也有機會與南下的火車錯身而過；北上的路途中靠左側的窗外景觀更為吸睛，接駁巴士寬敞的大片觀景窗讓沿途風光盡收眼底，在司機隨機的講解介紹之中最終抵達安克拉治，結束這趟兼顧賞景的公路之旅。
轉乘遊安克拉治
作為此行北上追光的起點、阿拉斯加的第一大城安克拉治 Anchorage 其實沒有太多吸引人的特色景點，不打算在此過夜停留的旅人，便趁著長途巴士 Park Connection 轉乘接駁的兩三個小時，短暫走訪當地市中心的幾處街區。
首先前往的是造型小巧且妝點得相當可愛的小木屋，以及一旁的遊客中心，裡頭提供不少當地的旅遊與展覽資訊，主動向工作人員詢問，可免費得到 2 張明信片，以及美國境內的郵遞服務。
在街區的斜對面、有一處由公共土地資訊中心所管理的小型博物館，亦免費提供關於阿拉斯加的資訊展覽與具教育意義的互動體驗，展出不少動物標本並放映紀錄影片，評價相當不錯。由於展廳位於聯邦大樓 Federal Building 內，遊客需要先通過安檢探測方得進入參觀；另外中心只在平日的辦公時間內 (8:30~16:00) 開放，因此在週末到訪的過路旅客就只能敗興折返啦~~
在遊客中心旁的街道上，時常可以看到停靠著造型復古、車身紅通通的觀光街車相當醒目，這是當地定時運行的電車之旅 Anchorage Trolley Tour，夏季期間提供 1、1.5 小時的兩款遊覽行程、成人票價分別為 US$25、50，車程中會參觀與解說當地歷史與文化、探訪水上飛機起降及周邊山海景觀，並可能偶遇野生動物，評價似乎相當不錯耶！
◎常利用的行程搜尋平台：GetYourGuide
延伸閱讀》
郵輪靠港》
阿拉斯加》
請先 登入 以發表留言。